Результаты многих научных исследований показывают, что физические упражнения оказывают благотворное воздействие не только на состояние тела, но и на работу мозга.
В США в ходе исследования, в котором участвовало 14 тысяч детей в возрасте от 8 до 12 лет, было выявлено: у учеников, которые 3-4 раза в неделю занимались спортом, в школе показатели успеваемости выше. При этом было зафиксировано, что у подавляющего числа учеников, которые спортом не занимались вообще, уровень успеваемости — ниже среднего. Руководитель исследований, Анджела Болдинг, считает: физическая активность ведет к улучшению снабжения мозга кислородом, что способствует повышению качества восприятия информации.
В 2007 году группа ученых Института старения и болезней мозга Калифорнийского университета (Institute for Brain Aging and Dementia) под руководством директора университета (1994-2009 г.), профессора неврологии и нейробиологии Карла Котмана (Carl W. Cotman) в ходе опыта над крысами пришли к поразительным результатам.
Карл Котман (Carl W. Cotman)
Оказалось, что регулярные активные тренировки позитивно повлияли не только на части головного мозга, отвечающие за моторику, но и усилили активность генов в гиппокампе. Гиппокамп (hippocampus) — многофункциональная структура, которая участвует в механизмах обучения, мышления и запоминания. Была выдвинута гипотеза о том, некоторые упражнения способны на молекулярном уровне воздействовать непосредственно на мозг, а не только на общее состояние здоровья.
Конкретного пошагового алгоритма по профилактике проблем здоровья мозга и улучшению его деятельности ученые еще не разработали. Предварительный же вывод уже сделан: «Ежедневная пробежка значит больше, чем просто поддержание вас в форме, но также может предотвратить ухудшение деятельности мозговых клеток и болезнь Альцгеймера».
Скотт Смол (Scott A. Small)
Группа ученых Колумбийского университета под руководством профессора Скотта Смола (ScottA. Small) в ходе опытов над мышами, а затем над группой из 11 человек (добровольцев) выяснила, что физические упражнения заставляют зубчатую извилину (именно на это место в гиппокампе воздействуют возрастные изменения) работать лучше.
Повышенные физические нагрузки у мышей ведут к существенному увеличению кровотока в мозге и ускоряют процесс образования в гиппокампе новых нервных клеток.
До эксперимента мозг 11 добровольных участников исследовали с помощью магнитно-резонансного сканирования, они также прошли специальные тесты для оценки физического состояния и способности к запоминанию. Затем последовал трехмесячный курс тренировок в спортзале (четыре раза в неделю в течение 1 часа).
После повторного сканирования мозга и тестирования было выявлено улучшение не только физических показателей и кровоснабжения отделов мозга, связанных с памятью, но еще и умственных способностей. Новое тестирования показало существенные изменения в лучшую сторону (в том числе, повышение способностей к запоминанию).
Таким образом, физические нагрузки напрямую изменяют структуру мозга. У человека улучшаются не только память, но также способности к планированию и организации.
В настоящее время исследование влияния физической активности на мозг человека ведутся во многих странах.
Ученые обратили внимание на то, что эффект от физических нагрузок следует немедленно и действует в течение продолжительного времени. Следовательно, даже нерегулярные физические нагрузки лучше, чем полная пассивность.
Если у вас нет времени на тренировки в спортзале, помните: простая ходьба улучшает функционирование нашего мозга. Если есть возможность пройтись пешком — не упускайте ее. Ваш мозг скажет вам «спасибо» за внимание и понимание :).